PAR YASMEEN SERHAN WOMEN WAGE FOR PEACE – 21 FÉVRIER 2024

 

Le 4 octobre 2023, quelque 1 500 femmes israéliennes et palestiniennes sont descendues à Jérusalem et sur les rives de la mer Morte. Brandissant des drapeaux bleu et jaune représentant deux organisations pacifistes de base différentes, ils se sont rassemblés pour exiger la fin du « cycle d’effusion de sang » qui consume leurs communautés et que leurs dirigeants respectifs retournent à la table des négociations pour obtenir une résolution non violente de leur conflit qui dure depuis des décennies. « Il s’agit d’un partenariat historique entre deux mouvements de femmes », a déclaré Yael Admi, cofondatrice et dirigeante du mouvement israélien Women Wage Peace. Elle a fait référence à l’alliance avec l’organisation palestinienne Women of the Sun, dont la fondatrice et directrice Reem Hajajreh a ajouté : « Nous avons commencé comme un mouvement avec quelques femmes seules et maintenant nous sommes des milliers. Nous ne sommes plus relégués au second plan.

C’était une affaire jubilatoire, disent les organisateurs de l’événement, les participants débordant d’optimisme quant à ce que les deux groupes de femmes pouvaient accomplir. Mais la joie n’a pas duré longtemps. À peine trois jours plus tard, les militants du Hamas ont déclenché leur massacre du 7 octobre, tuant quelque 1 200 personnes en Israël. Trois membres de Women Wage Peace, dont la cofondatrice Vivian Silver, ont été tuées ce jour-là.

Hajajreh affirme que le statu quo en Cisjordanie et à Gaza est depuis longtemps intenable. Mais depuis le 7 octobre, la situation s’est nettement aggravée en Cisjordanie, où la violence des colons s’est intensifiée, et à Gaza, où les frappes de représailles et l’invasion d’Israël ont tué plus de 29 000 personnes. Au début de la guerre, Femmes du Soleil comptait quelque 2 500 membres en Cisjordanie, où se trouve son siège, et environ 300 membres à Gaza, dont au moins 27 ont été tués.

À quoi ressemblerait la paix ? La solution à deux États envisagée par les accords d’Oslo de 1993 était en lambeaux bien avant le 7 octobre. Depuis lors, les sondages ont montré que la majorité des deux communautés ne considèrent plus cela comme faisable, et encore moins souhaitable. La plupart des observateurs extérieurs partagent leur pessimisme.

Bien que ni Women Wage Peace ni Women of the Sun ne préconisent une solution politique particulière, les deux organisations estiment qu’une résolution non violente mutuellement convenue est vitale et que son absence signifie que les femmes israéliennes et palestiniennes et leurs enfants continueront d’en payer le prix. « Nous avons toujours dit que nous devions résoudre ce conflit le plus rapidement possible parce que c’est une bombe à retardement, elle nous tuera tous », a déclaré Admi, 66 ans, au TIME. « Maintenant, quand vous voyez la crise, cette guerre terrible, comment pouvons-nous la subir et continuer sur cette voie ? »

Même aujourd’hui, Admi et Hajajreh disent qu’ils n’ont pas l’intention de laisser le désespoir entraver leurs efforts, peut-être parce que c’est le désespoir qui les a amenés à ce travail en premier lieu. Pour Admi, la mort de son frère aîné Ishai Ron en 1969 lors des combats entre l’Égypte et Israël, alors qu’elle n’avait que 12 ans, a déclenché une vie d’activisme pour la paix. Cela l’a finalement incitée à cofonder Women Wage Peace en 2014, après un autre « horrible cycle de guerre » à Gaza. Le groupe, qui en est à sa 10e année d’existence, revendique quelque 50 000 membres à travers le pays qui se sont engagés à soutenir son appel non partisan à la paix.

Hajajreh s’est tournée vers l’activisme par crainte que ses enfants, qui grandissent dans l’ombre de l’occupation militaire punitive d’Israël en Cisjordanie, ne finissent par être emprisonnés, blessés ou pire. En fondant Women of the Sun en 2021, elle espérait donner aux femmes palestiniennes – qui restent largement absentes de l’arène publique dominée par les hommes – les moyens d’avoir une plus grande conscience politique. « Nous croyons que les femmes sont fortes et que lorsque vous mettez [une femme] au bon endroit, que vous l’éduquez et que vous y travaillez, elle sera puissante. »

Bien que chaque organisation se concentre sur sa communauté respective, elle consacre également du temps à travailler les unes avec les autres – une condition préalable, selon elle, pour demander à ses dirigeants de faire de même. Leur principale réalisation est l’Appel des mères, une déclaration commune en 2022 qui énonce leur désir commun d’une résolution pacifique. L’appel est sous-tendu par la conviction que la participation des femmes ne peut que renforcer les efforts – un credo soutenu par des recherches menées dans d’anciennes zones de conflit qui montrent que les négociations de paix impliquant des femmes ont tendance à être plus fortes et plus durables.

Malgré, ou peut-être à cause d’elle, la guerre, leur cause prend de l’ampleur. En décembre, les deux organisations ont été nominées conjointement pour le prix Nobel de la paix 2024. Un mois plus tard, elles ont été invitées par un mouvement de femmes françaises à prendre la parole au Parlement français, où elles ont exhorté le monde à encourager les dirigeants israéliens et palestiniens à revenir « immédiatement sur la voie des négociations et des accords politiques ».

« D’une manière très tragique, nous sommes devenus très célèbres parce que de nos jours, les gens sont à la recherche d’espoir », dit Admi. Son souhait est que cette crise ouvre une nouvelle voie vers la paix. « Je suis très optimiste parce que je pense que ces jours terribles sont une grande opportunité pour nous tous », dit-elle. « Nous devons tout faire pour ne pas le manquer. »

Contact courriel : YASMEEN SERHAN À YASMEEN.SERHAN@TIME.COM.